Et globalt sind, rodfæstet i Kenya
Født i Nairobi i 1927 af goanske forældre voksede Pinto op i et Kenya defineret af racehierarkier og kolonial udelukkelse. Alligevel nægtede han fra en tidlig alder de snævre kasser, som det kolonialistsiske samfund påtvang ham. Han var kenyanier af overbevisning, afrikaner af solidaritet og internationalist af instinkt.
Uddannet i Kenya og senere i Indien mødte Pinto anti-kolonialistsiske bevægelser uden for Østafrika. Disse erfaringer skærpede hans politiske tænkning og forbandt Kenyas kamp med en bredere global kamp mod imperialisme. Han vendte hjem, ikke som tilskuer, men som deltager, overbevist om, at frihed krævede idéer lige så meget som mod.
Journalistik som modstand
På et tidspunkt da kolonialistsiske myndigheder kontrollerede information stramt, forstod Pinto skrivordenes kraft. Han blev dybt involveret i progressiv journalistik, cirkulerede forbudte idéer og forstærkede afrikanske stemmer, som den kolonialistsiske stat søgte at tie ihjel.
Gennem undergrundsnetværk og publikationer støttede han ledere, der blev tilbageholdt for deres modstand mod kolonistyret, herunder Jomo Kenyatta under hans fængsling. Pintos journalistik var ikke neutral rapportering; det var bevidst modstand. Han mente, at sandheden i sig selv var en politisk handling, og at et velinformeret folk ikke kunne styres med magt på ubestemt tid.
Uafhængighed var kun begyndelsen
Da Kenya opnåede uafhængighed i 1963, troede mange, at kampen var fuldstændig. Pinto gjorde det ikke.
Valgt som parlamentsmedlem dukkede han hurtigt op som en af de mest principfaste og talende stemmer i den nye nation. Han stillede spørgsmål ved korruption, ulighed og den tavse gengrodning af kolonialistsiske magtstrukturer inden for en afrikansk-ledet regering. For ham var uafhængighed uden retfærdighed uafsluttet forretning.
Denne holdning gjorde ham ubehagelig for nogle og farlig for andre. Pinto repræsenterede en generation af ledere, som troede på, at afrikanske nationer kunne være både frie og retfærdige, at befrielse skulle forbedre almindelige menneskers liv og ikke bare ændre, hvem der sad på toppen.
Et liv afkortet, en arv der varer
I 1965 blev Pio Gama Pinto myrdet uden for sit hjem i Nairobi. Han var kun 38 år
