Mau Mau-opstanden begyndte i 1952 som en reaktion på ulighed og uretfærdighed i britisk-kontrolleret Kenya. Reaktionen fra kolonialadministrationen var en brutal nedslag på oprørerne, hvilket resulterede i mange dødsfald. I 1956 var opstanden effektivt blevet undertrykt, men omfanget af modstand mod det britiske styre var blevet klart demonstreret, og Kenya var sat på vejen mod uafhængighed, som i sidste ende blev opnået i 1963.
Baggrund
Den britiske koloniale tilstedeværelse i Kenya begyndte i slutningen af det 19. århundrede, som en del af en bredere trend med territoriel erobring på tværs af det afrikanske kontinent af europæiske nationer, kendt som Scramble for Africa. Regionen, der nu er kendt som Kenya, havde tidligere været under kontrollen af sultanen af Zanzibar, men pres fra Storbritannien og dets militærstyrker tvang sultanen til at afgive territoriet til det britiske imperium, mens det nabo Tanganyika blev overgivet til Tyskland.
Aftaler om de regioner, der blev gjort krav på af europæiske magter, blev forhandlet på Berlinerkonferencen i 1884-85, hvor briterne blev tildelt kontrol over det meste af Østafrikas kyst. Fra omkring 1890 begyndte briterne at trænge ind i landet, i håb om at få adgang til det fertile højland og styrke sikkerheden omkring Uganda, som også var blevet gjort krav på som en britisk koloni. For at lette dette blev en jernbanelinje konstrueret fra Mombasa til Kisumu ved hjælp af indiske arbejdere, og britiske styrker blev sendt ud for at undertrykke enhver modstand fra de etniske grupper, der boede på det centrale højland, primært Maasai, Kikuyu og Kamba.
Reaktionen fra den oprindelige afrikanske befolkning var i begyndelsen blandet og spændte fra fjendtlighed til gæstfrihed. Britiske magtdemonstrationer, der skulle skræmme lokalbefolkningen til underkastelse, såsom vilkårlige nedskydninger af afrikanere, fik dog hurtigt befolkningen i det indre af landet til at trække enhver indledende velvilje tilbage.[i] Mens masaierne generelt undgik militær konfrontation med briterne, forsøgte kikuyuerne at yde en vis modstand mod imperiets styrkers indtrængen på deres landområder. Denne modstand blev mødt med brutalitet fra kolonisatorerne, som gennemførte henrettelser og straffeekspeditioner for at opspore kikuyuer og kambaer.
Disse handlinger blev også gennemført for at bringe kollaboratører, afrikanere, der var villige til at samarbejde med briterne, i magtpositioner.[ii] Denne pacificeringskampagne førte sammen med den hungersnød og de sygdomme, der hærgede regionen i denne periode, til betydelige tab af menneskeliv og ejendom blandt den oprindelige befolkning. Et udbrud af kvægpest, en sygdom, der rammer husdyr hårdt, bidrog i høj grad til de ødelæggelser, som lokalsamfundene oplevede.
Ankomsten af europæiske nybyggere i 1903 forværrede yderligere de problemer, som den oprindelige befolkning stod over for. Selvom antallet af hvide immigranter var relativt lille, gjorde de krav på en uforholdsmæssigt stort landområde, hvoraf det meste blev frataget afrikanere. En omfordelingspolitik blev gennemført, der eksproprierede frugtbart land fra den lokale befolkning for at allokere det til hvide landmænd, hvoraf de fleste var kommet fra Storbritannien eller Sydafrika.
Denne proces markerede begyndelsen på et mønster, der ville definere forholdet mellem europæere og oprindelige kenyanere gennem hele første halvdel af det 20. århundrede. Crown Lands Ordinance Act af 1915 fratog det oprindelige folk deres resterende landrettigheder, og afsluttede en proces, der effektivt transformerede dem til et landbrugsmæssigt proletariat, berøvet deres eget land. Tilstrømningen af nybyggere steg markant efter slutningen af Første Verdenskrig, da den britiske regering lancerede en ordning for at bosætte mange tidligere soldater i regionen.
Fortsat jordekspropriering for at imødekomme disse nybyggere drev afrikanere til at danne organisationer, der kampagneret for større jordrettigheder for den oprindelige befolkning. Disse organisationer omfattede East African Association (EAA), dannet i 1921, men forbudt året efter, og Kenya African Union (KAU), etableret i 1942.
Efter afslutningen af Anden Verdenskrig blev utilfredsheden blandt afrikanske kenyanere forstærket af manglen på fremskridt. Hundredtusinder af kenyanere levede i fattigdom i slumområderne omkring Nairobi med ringe håb om beskæftigelse eller grundlæggende social retfærdighed. Til gengæld nød de fleste hvide europæere og mange af de indere, der havde bosat sig i Nairobi, en iøjnefaldende velstand og behandlede ofte indfødte afrikanere med fjendtlighed og foragt.[iii] En lignende situation gjorde sig gældende i landdistrikterne, hvor 3.000 europæiske familier ejede mere jord end den ene million kikuyuer, der var blevet tvunget ind i reservater.[iv] Denne situation, der var kulminationen på årtiers overgreb og undertrykkelse under britisk styre, skabte en stemning af utilfredshed, som gav næring til forskellige kenyanske nationalistiske bevægelser og til sidst førte til Mau Mau-oprøret.
Mau Mau dukker op
I begyndelsen af 1950'erne var de yngre og mere radikale elementer i Kenyas nationale bevægelse begyndt at bryde væk fra dem, der gik ind for konstitutionel reform. Disse afrikanere var stort set Kikuyu, som var blevet reduceret til husmenn på deres eget arveligt land på grund af love indført af briterne, og de var i stigende grad desillusionerede med den konservative reformdagsorden, der blev støttet af organisationer som Kenya African Union (KAU).
I stedet var de parate til at ty til magt for at nå deres mål, og i årene op til oprøret gennemførte de en række mindre angreb og sabotageaktioner mod europæisk ejendom.[v] Disse militante aktivister formåede hurtigt at konsolidere deres opbakning i hele det kenyanske højland ved at iværksætte en edsaflæggelseskampagne, som skulle forpligte andre på den antikoloniale sag. Den bevægelse, der opstod, blev kendt som Mau Mau. Betegnelsens oprindelse er fortsat ukendt, da det er et tvetydigt navn, som mange har tillagt forskellige betydninger.
Efterhånden som Mau Mau-bevægelsen voksede, blev mere moderate kræfter blandt kenyanerne skubbet til side af folkeligt pres, hvilket fik mange afdelinger af Kenya African Union (KAU) til at indtage en mere radikal holdning.[vii] En centralkomité af kikuyuaktivister i Nairobi stod for en løs ledelse af Mau Mau. Selvom regeringen og bosættersamfundene var klar over bevægelsens vækst, gav de ingen indrømmelser ud over nogle få symbolske gestusser og fortsatte i stedet den eksisterende undertrykkelsespolitik. De gik endda så vidt som til at foreslå ny lovgivning, der yderligere skulle indskrænke den oprindelige befolknings rettigheder.
Denne ufleksibilitet skubbede Mau Mau ind i en periode med væbnet modstand. Mislykkes med at anerkende den trussel, som husmandsbevægelsen udgjorde, afslørede, hvordan europæere ikke betragtede kenyanernationale som kapable til at organisere betydelig modstand mod det koloniale regime.
Dem, der oprindeligt blev målrettet af Mau Mau, var Kikuyu, som samarbejdede med europæerne. I 1952 blev en bølge af vold rettet mod afrikanske politifolk, der vidnede mod andre afrikanere, især i sager relateret til Mau Mau. Fremtrædende samarbejdspartnere blev dræbt, og et lille antal hvide nybyggere blev også angrebet.
Politiet responderede ved at lancere en massiv arrestkampagne, hvor de fængslede Kikuyu, der blev mistænkt for inddragelse i Mau Mau, og anbragte andre i forebyggende varetægt i et forsøg på at neutralisere bevægelsens støttebasis. Imidlertid havde denne vilkårlige repression den modsatte virkning, hvilket drev mange flere oprindelige kenyanere til at støtte bevægelsen. Ved midten af 1952 havde omkring 90 procent af voksne Kikuyu taget Mau Mau-eden.
Kikuyu-høvdinge blev opfordret af regeringen til at tale ud mod Mau Mau og til at administrere "rensende eder," som skulle frispringe kenyanere fra de eder, de havde taget til støtte for den antikoloniale sag. KAU-ledere, herunder Jomo Kenyatta, talte også offentligt ud mod bevægelsens handlinger, selvom mange holdt tilbage fra direkte fordømmelse. I oktober 1952 blev Senior Chief Waruhiu, en fremtrædende samarbejdspartner og den mest stemmefulde kritiker af Mau Mau blandt Kikuyu-høvdinge, dræbt nær Nairobi.
Hans død blev mødt med fejring blandt Mau Mau-tilhængere og alarm inden for regeringen. Administrationen erkendte endelig, at Mau Mau udgjorde en alvorlig trussel mod kolonialt styre i Kenya, og beslutningen blev taget om aktivt at møde og engagere sig med rebellerne. To uger efter Waruius mord erklærede regeringen undtagelsestilstand.
Opstanden
Undtagelsestilstanden blev ledsaget af Operation Jock Scott, en koordineret politioperation, hvor 187 kikuyuer, som regeringen havde udpeget som ledere af Mau Mau-bevægelsen, blev arresteret. Blandt dem var ledere af Kenya African Union (KAU), men det lykkedes ikke at pågribe mange af medlemmerne af Mau Maus centralkomité.
Man håbede, at disse foranstaltninger sammen med indsættelsen af britiske tropper ville være tilstrækkelige til at svække oprørerne og skræmme dem til underkastelse. Mau Mau-tilhængere svarede igen ved at myrde endnu en højtstående kikuyuhøvding og flere hvide bosættere. Tusindvis af Mau Mau-krigere forlod deres hjem og oprettede lejre i skovene i Aberdare-bjergene og på Mount Kenya, hvor de etablerede en base for modstanden mod regeringen. Disse krigere begyndte snart at organisere sig, og flere militære ledere trådte frem, heriblandt Waruhiu Itote og Dedan Kimathi. Kamphandlingerne forblev forholdsvis begrænsede resten af 1952, men det følgende år begyndte med en bølge af voldelige drab rettet mod europæiske landmænd og loyalistiske afrikanere.
Dette chokerede den hvide befolkning så meget, at den krævede, at regeringen greb hårdere ind over for Mau Mau. Som følge heraf blev de kenyanske sikkerhedsstyrker sat under den britiske hærs kommando og begyndte at omringe Mau Maus støttepunkter i skovene. Dette blev ledsaget af omfattende fordrivelser af kikuyuer, som uden formel brugsret boede på jord, der var tiltænkt europæiske bosættere. Regeringsstyrkerne indførte en politik med kollektiv afstraffelse, der skulle underminere den folkelige støtte til Mau Mau.
Denne politik betød, at hvis en indbygger i en landsby viste sig at være Mau Mau-tilhænger, blev hele landsbyen behandlet som sådan. Det førte til fordrivelsen af mange kikuyuer, som blev tvunget til at forlade deres hjem og ejendele og blev flyttet til områder udpeget som kikuyureservater. Et særligt foruroligende element i fordrivelsespolitikken var brugen af koncentrationslejre til at behandle sagerne om personer mistænkt for at være involveret i Mau Mau.
Overgreb og tortur var almindelige i disse lejre, hvor britiske vagter brugte tæsk, seksuel vold og henrettelser til at aftvinge de internerede oplysninger og tvinge dem til at opgive deres loyalitet over for den antikoloniale sag. Massefordrivelserne gav næring til vrede og frygt blandt kikuyuerne, som allerede i årtier havde oplevet at blive frataget deres jord, og drev hundredvis af beboere uden formel brugsret til at slutte sig til Mau Mau-krigerne i skovene.
Oprøret eskalerede yderligere den 26. marts, da Mau Mau-krigere iværksatte to større angreb. Det første var et angreb på politistationen i Naivasha, som resulterede i et ydmygende nederlag for politiet og befrielsen af 173 fanger, mange af dem Mau Mau-medlemmer, fra en tilstødende interneringslejr.[xiv] Det andet var massakren på kikuyuloyalister i Lari, hvor mindst 97 kenyanere blev dræbt.
Regeringen brugte hændelsen til yderligere at fremstille Mau Mau som brutale vilde, uden officielt at anerkende, at et tilsvarende antal Mau Mau-fanger var blevet skudt og dræbt af regeringstropper i Aberdare-skoven. Disse angreb markerede begyndelsen på en række Mau Mau-angreb på politiet og loyalister, som fortsatte gennem hele 1953. Den gradvise organisering af oprørsstyrkerne i skovene førte til dannelsen af militære enheder, selv om de var begrænset af mangel på våben, forsyninger og træning.
Mau Maus nederlag
De britiske tropper, der blev sendt til Kenya, havde kun ringe erfaring med krigsførelse i skove, og efter en kort periode med ineffektive kampindsatser blev de erstattet af enheder fra den kenyanske hær, mens de britiske styrker i stedet patruljerede langs skovenes yderkanter. Den britiske hærs fly blev også brugt til at kaste bomber over Mau Mau-lejre og beskyde skovene med maskingeværer. På grund af det tætte kronedække havde dette kun begrænset militær effekt, men den langvarige bombekampagne var med til at demoralisere Mau Mau-krigerne.
I løbet af 1953 fandt en række større sammenstød sted mellem de to sider, og de dårligt udrustede Mau Mau-styrker led store tab. Ved årets udgang var over 3.000 Mau Mau-krigere bekræftet dræbt, 1.000 taget til fange (heriblandt Itote), og næsten 100.000 formodede Mau Mau-tilhængere var blevet arresteret. Trods disse tab fortsatte Mau Mau med at udfordre kolonistyret effektivt og opretholdt en kampagne med angreb på bosættere og kollaboratører, især i Nairobi, hvor bevægelsen havde en stor, om end overvejende hemmelig, støttebase.
Briterne besluttede at gennemføre en operation for permanent at fjerne oprørernes tilstedeværelse i byen, og i 1954 iværksatte de den meget passende navngivne Operation Anvil. Politiet gennemførte en brutal razzia i hele Nairobi og arresterede alle, de anså for mistænkelige. Titusindvis af kikuyu-mænd blev tilbageholdt og sendt til koncentrationslejre uden at få at vide, hvorfor de var blevet arresteret, eller hvilken forbrydelse de blev anklaget for at have begået.[xvii] Regeringen indførte også en politik om ”landsbysamling”, der tvang kikuyuer i landdistrikterne til at flytte fra deres traditionelle, spredtliggende gårde til nyopførte landsbyer under britisk kontrol.
Ved udgangen af 1954 var en million kikuyuer blevet fordrevet fra deres familiehjem og genbosat i disse landsbyer, som ikke var meget andet end indhegnede lejre og ofte var ramt af hungersnød og sygdom. Disse hårdhændede og hensynsløse strategier, som blev anvendt både i Nairobi og på landet, viste sig at være effektive til at afskære en stor del af den materielle og logistiske støtte til krigerne i skovene.
I begyndelsen af 1955 indledte britiske styrker en række finkæmninger af skovene i et forsøg på at drive de tilbageværende Mau Mau-krigere frem fra deres skjul. De led nu under mangel på mad og ammunition. Denne strategi havde begrænset succes med at dræbe Mau Mau-krigere, da kun en håndfuld blev elimineret, men deres position var blevet så svag, at de konstante forstyrrelser yderligere tærede på deres kræfter. Regeringen beordrede endda hele den afrikanske befolkning i visse distrikter (i ét tilfælde helt op til 70.000 mennesker) til at bevæge sig gennem skoven og dræbe alle Mau Mau-medlemmer, de stødte på.
Ved årets udgang var der skønsmæssigt kun 1.500 Mau Mau-krigere tilbage i skovene, og de var i så dårlig forfatning, at yderligere organiserede militære kampagner ikke længere var mulige. Året efter blev Kimathi, den vigtigste af de tilbageværende Mau Mau-ledere, taget til fange og stillet for retten. De få tilbageværende krigere var ikke længere i stand til at yde kolonistyret nogen nævneværdig modstand og fokuserede i stedet udelukkende på at overleve.
Dette markerede reelt afslutningen på Mau Mau-oprøret. De britiske tropper begyndte snart at trække sig ud af Kenya, og selv om undtagelsestilstanden blev opretholdt indtil 1960, var der kun ringe grundlag for den. Ifølge regeringens officielle tal var 11.503 Mau Mau-medlemmer blevet dræbt, men der er næppe tvivl om, at det reelle antal var væsentligt højere. Til sammenligning var antallet af hvide civile, der blev dræbt ved Mau Mau-angreb, og som dannede grundlag for en stor del af den britiske propaganda, der fordømte oprøret, kun 32.
Mau Maus betydning for uafhængighedskampen
Trods Mau Maus nederlag havde oprøret sat Kenya på en uafvendelig kurs mod uafhængighed af kolonistyret. Det var der flere grunde til. For det første blev det klart for den kenyanske befolkning, at europæerne langtfra var uovervindelige, og at deres styre var mere skrøbeligt end hidtil antaget. Den effektive modstand mod kolonimagten, som Mau Mau havde demonstreret, satte derfor fart i nationalismens fremvækst i Kenya og i hele Østafrika.
De hvide bosætteres handlinger afslørede, hvor dybt bange de var for de indfødtes modstand mod deres landovertagelser, og der opstod splittelse mellem ekstremister og moderate, hvilket svækkede den politiske dominans, som samfundet tidligere havde haft.[xxi] Desuden havde regeringens brutalitet den effekt, at den gav næring til en ny bølge af antikoloniale følelser i hele landet.
Mau Mau-oprørets økonomiske konsekvenser var også betydelige. Briterne blev tvunget til at bruge enorme summer på at slå oprøret ned, og da den stagnerende britiske økonomi stadig var mærket af følgerne af Anden Verdenskrig, svækkede disse udgifter utvivlsomt Storbritanniens vilje til at fastholde sine koloniale ambitioner over for så beslutsom en modstand. Desuden underminerede Mau Maus organiserede fremgangsmåde og de udfordringer, bevægelsen påførte de britiske styrker, direkte europæernes påstande om, at kenyanske nationalister ikke var i stand til effektivt at udfordre kolonistyret.
Mau Mau-oprørets måske mest dybtgående indvirkning på kampen for Kenyas uafhængighed var dets rolle i at politisere og mobilisere landbrugssektorerne og forme deres politiske bevidsthed og økonomiske tænkning[xxii]. Ved at vække denne vigtige del af det kenyanske samfund til at se den skade og undertrykkelse, som kolonistyret havde forårsaget, udløste Mau Mau en folkelig bevægelse for uafhængighed, som fangede den nationale bevidsthed hos Kenyas økonomisk umyndiggjorte befolkning som aldrig før.
